因應嬌生藥物降價　政府需提供更好的結核病治療

製藥公司嬌生（Johnson & Johnson，J&J）於7月6日宣佈將結核病藥物貝達喹啉（bedaquiline）的價格，降到每天1.50美元（約新台幣44元，之前6個月療程的價格為400美元，較原來價格降低了32%）。無國界醫生（MSF）表示，這是令更多抗藥性結核病（DR-TB）患者獲得這救命藥物的重要一步，但藥物價格還應該再調降，並惠及更多國家。自2012年該藥上市以來，MSF一直向嬌生施壓，並於2019年與結核病患者及民間社會一道發起全球運動，敦促嬌生將低收入國家及一些中等收入國家的藥價降低一半以上，最終使每天1美元的價格實現。共有120,707人簽署了請願書，以呼籲嬌生降價。

世界衛生組織（WHO）建議將口服藥物貝達喹啉作為抗藥性結核病治療的支柱，以取代那些必須每天注射，毒性更強，可能導致無法忍受的副作用（如失去聽力）的舊藥。鑒於新冠肺炎疫情仍在大流行，世衛組織進一步建議各國在保證居家安全的情況下，以包括貝達喹啉在內的全口服藥物治療抗藥性結核病患者，從而避免患者去診所接受注射。目前許多國家採用的仍是更古老、耗時更久的抗藥性結核病療法，這種治療下，患者在將近兩年的時間裡，需要服用多達14,000錠藥物，且在長達8個月的時間裡，每天都要接受痛苦的注射。

MSF「病者有其藥」專案的結核病顧問烏斯特羅醫生（Dr Pilar Ustero）說：「隨著世界各地深受新冠肺炎大流行衝擊，對抗藥性結核病患者而言，能負擔得起的貝達喹啉治療正是當下的需求。那些必須注射的舊藥不僅疼痛難忍，還會造成嚴重的副作用，此外還要求人們每天前往醫療機構，這會增加他們感染新冠肺炎的風險。隨著藥物價格降低，各國政府必須緊急擴大貝達喹啉的使用，將其作為抗藥性結核病全口服治療藥物的核心部分。要結束結核病患者的痛苦，我們必須分秒必爭。」

嬌生對貝達喹啉的收費，一直是各國擴大這種救命治療的關鍵障礙，而貝達喹啉只是抗藥性結核病治療方案的多種藥物之一。為了研發該藥，嬌生已從美國及其他國家吸納了大量納稅人資金，有鑑於此，MSF和其他團體一直呼籲該公司降低價格，以令更多病人獲得治療。由英國利物浦大學研究人員進行的一項研究表明，就算以每天0.25美元（約新台幣7元）的價格銷售貝達喹啉，仍可以維持生產及獲利。

MSF愛滋病和結核病高級顧問林區（Sharonann Lynch）說：「嬌生並非獨立研發這種藥物，貝達喹啉的研發得到了納稅人、非營利組織和慈善機構的大力支持——嬌生公司獲得了數億美元的公共投資，包括美國政府的撥款和各種財政激勵措施，而MSF等提供治療的機構也為該藥物的研究作出了貢獻。嬌生公司不應該在任何地方開高價賣這個藥物。」

最近降下來的藥價比之前的最低價格低32%，可供嬌生決定的國家名單使用，並與全球藥物機構（Global Drug Facility，GDF）達成的採購承諾掛鉤，該組織由遏制結核病夥伴關係（Stop TB Partnership）管理，向中低收入國家供應結核病藥物。不透過全球藥物機構購買的國家，沒有資格享受較低的價格，將繼續面臨嬌生或其俄羅斯商業夥伴Pharmstandard藥廠向部分獨立國協國家收取的更高價格。例如，在俄羅斯，使用貝達喹啉的患者，每天要支付超過8美元的費用，大大高於符合降價資格國家的每天1.50美元價格。

MSF呼籲嬌生進一步降低價格，並向所有抗藥性結核病負擔沉重的國家提供較低的價格，以拯救更多生命。

嬌生目前是貝達喹啉的唯一製造商，並已在大多數國家獲得專利，從而控制了貝達喹啉的銷售價格。嬌生的壟斷地位，阻礙了印度和其他製造商生產並供應價格可負擔學名藥的能力。儘管該公司對貝達喹啉基礎化合物的專利將於2023年到期，但透過申請額外專利，該公司將專利壟斷延長到2027年，從而實現了專利長青化。多個學名藥製造商表示，2021年開始，他們將有能力生產價格可負擔的學名藥，但嬌生的專利阻止了他們進入市場。MSF一直呼籲嬌生不要在貝達喹啉上實施專利，並停止透過延長專利期限來延展其壟斷地位，以免使具品質保證學名藥的供應被拖慢。

MSF「病者有其藥」專案顧問多菲法特（Lara Dovifat）表示：「在嬌生全球總部和各地辦事處外，我們與那些經歷了痛苦、艱難結核病療程的人們一起抗議，敦促嬌生降低這種救命藥的價格。在焦急等待價格更親民的貝達喹啉學名藥問世之際，我們要請各國政府確保結核病患者能得到目前最好的治療，而這次的降價正是能幫上忙的一步。」

MSF是全球最大的非政府結核病治療提供者之一，至今已有30年的結核病治療經驗，經常與各國衛生部門合作，治療不同情況的病人，工作地區包括長期戰亂區丶城市中的貧民窟丶監獄丶難民營及鄉村。截至2019年9月，MSF位於14個國家的專案中，已有超過2,000人獲得新藥治療，包括1,517人接受貝達喹啉治療，429人接受貝達喹啉和德拉馬尼（40多年來僅有的一種結核病新藥）組合療法。據估計，2018年，全球有484,000人罹患抗藥性結核病，但其中只有32%獲得治療。