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世界心理健康日特輯:加薩兒童的心理重建之路
「這不是一般的創傷」——加薩兒童心理健康照顧的挑戰
根據世界衛生組織的資料,從去年10月7日加薩衝突升級及戰爭爆發以來,以色列發動的襲擊已經造成近九萬五千人受傷,其中超過一萬四千人須接受緊急醫療撤離。
經歷漫長且含糊不清的程序後,只有極少數巴勒斯坦傷者獲准離開加薩,前往其他國家尋求適當醫療護理。每個醫療撤離都必須得到以色列當局的批准,耗時可能長達數月,而且似乎沒有明確、透明的準則。
無國界醫生呼籲以色列確保需要專科醫療照顧的巴勒斯坦傷病者及其照顧者能夠撤離,並讓其他國家接收他們,協助這些傷者在加薩以外獲得治療;同時確保所有傷病者及其照顧者可以安全、自願和有尊嚴地重返加薩。
一些傷病者首先獲撤離到埃及,而無國界醫生團隊把當中的少數加薩兒童,轉送到組織位於約旦安曼(Amman)的重建外科醫院接受復康治療。
我們在安曼醫院治療患者的心理健康團隊注意到,10 月 7 日之前,加薩的巴勒斯坦人早已飽受憂鬱和沮喪情緒,這往往與失業、貧窮、高吸毒率及先前戰爭造成的殘障和截肢有關。自 10 月 7 日以來,加薩人的心理健康急劇惡化。以下是我們聽取無國界醫生精神科醫生薩勒姆(Ahmad Mahmoud Al Salem)描述院內加薩兒童的心理健康症狀,以及團隊為改善人們健康所提供的支援。
自10月7日以來,無國界醫生團隊發現來自加薩的巴勒斯坦人,出現哪些心理健康問題?
很多從加薩來到安曼醫院的傷病者,不僅有創傷後壓力症候群,甚至還有急性壓力症候群。許多年輕的巴勒斯坦人目睹家園被毀、兄弟姊妹被殺害,有人甚至遭受改變一生的傷害。此外,他們還不斷聽到更多親友離世的消息。
這不是一般的創傷,而是極度折磨的災難,所以他們在心靈無法承受這些壓力。他們通常會發展出急性壓力症候群,也就是患者會做大量惡夢,有大量畫面回閃,以及情緒低落、失眠和逃避整段創傷記憶。
如果急性壓力症候群持續一個月以上,就會變成創傷後壓力症候群,但如果創傷後壓力症候群病人不斷收到來自加薩的壞消息,例如很多其他家人遭到殺害,又會發展出新的急性壓力症候群或悲傷情緒,使創傷變得複雜。這不只是一次創傷,而是一連串的創傷。
無國界醫生的心理健康團隊如何治療這些病人?
「首先,我們必須診斷病人。如果病人患有憂鬱、焦慮症或成癮,我們就會提供藥物和認知行為治療。但如果他們患上創傷後壓力症候群,我們就必須使用藥物和『眼動減敏與歷程更新療法(eye movement desensitisation reprocessing)』,並提供支持性心理治療。」
一般來說,當創傷事件發生時,大腦不只記住當時的情景,也會記住當時的情緒,所以治療心理創傷時,必須盡量把痛苦感受和記憶分離。舉例來說,假如有人曾被燒傷,他會記得手臂上的煤油和火焰,他就會有疼痛記憶,但也會有隨時而來的痛苦的記憶,因為他覺得他的手臂永遠無法恢復正常。
眼動減敏與歷程更新療法旨在將記憶和悲傷情緒分離,並給予病人希望,透過把過去和現在分離,引導他在適當的時候重新感受愉悅。
療法鼓勵病人首先體驗當下,然後把悲傷與痛苦從記憶中分離。
青少年如何處理他們目睹和所受的創傷?
「青少年也會感受到真正的痛苦。他們才剛形成自己的的個性和身份,開始了解自己在世界上的崗位,並問自己:有一天我會成為有用之才嗎?我會有吸引力嗎?我能賺錢嗎?
那些身受改變人生的可怕創傷的青少年病人,需接受長期心理治療,因為他們不但需要他人扶持以熬過可怕回憶和創傷,而且在適應可能令人茫然卻步、感到不被接納的新生活方面,也需要有人引導。
青少年正建構其身分認同,所以一般而言,一旦他們需要截肢或臉部被燒傷,他們想成為獨立個體的意義便被擊潰。他們會失去自尊,身分認同受到威脅和損害,也難以再感到被需要。
這些孩子需要支持去重建自我價值和自尊。我們嘗試與他們一同努力,透過職業治療來賦予他們掌握未來能力,並向他們展示成長和復原得可能性。但這些都需要時間。
對於年紀較小、約 10 歲或以下的人來說,只要父母夠堅韌,就能比正值青少年時期或大得能明白眼前遭遇的人更容易渡過難關。
這些病人需要接受全面和長期的治療。在安曼的無國界醫生醫院,我們透過不同方法和病人一同努力,例如一對一治療、教育活動,以及為情況較嚴重的人提供精神科治療和藥物治療。我們的目標幫助這些孩子,讓他們重新愛自己、愛生活,但是他們在未來幾年都需要這些心理治療的支援,以減輕創傷事件對他們造成的心理影響。