致命E型肝炎大爆發，南蘇丹開啟大型疫苗接種運動

偏遠地區的疫苗接種運動

如感染E肝，孕婦致死率可高達40%，而且因為該病尚無治癒方法，意味著許多晚期患者無法存活。2023年4月以來，無國界醫生在位於南蘇丹忠來州（Jonglei）舊芬加克（Old Fangak）的醫院共治療了501例E肝患者，其中21人（主要是婦女）死亡。此次疫苗接種運動是首次在疫情爆發的高峰期，在南蘇丹極其偏遠的地區開展，旨在防止更多人喪生。

E型肝炎是什麼

無國界醫生南蘇丹專案總管瑪門．穆斯塔法（Mamman Mustapha）解釋說：「E肝是一種可致命的水媒疾病。每年約有2,000萬人感染E肝，其中300萬人會出現需要治療的症狀。然而，並非所有人都能及時獲得治療，尤其是在南蘇丹這樣醫療設施有限的國家。在這些地方，即便人們最終想辦法去了醫院，往往也是為時已晚。」

E肝目前無藥可治，令人痛心的是，每年有7萬人死於這種疾病。這也是疫苗如此重要的原因——它能拯救生命。

延伸閱讀：E型肝炎小學堂—症狀與傳染途徑

E肝疫苗的推廣與輸送

E肝疫苗於2012年研製成功，2015年獲世界衛生組織（WHO）批准用於緊急情況。儘管如此，該疫苗此前只使用過一次——2022年，無國界醫生在南蘇丹班提烏（Bentiu）流離失所者營地開展了一次大規模疫苗接種活動，首次使用了該疫苗。當時，E肝疫情已經持續肆虐了兩年多。疫苗為2萬5千多人提供了未來的保護。最近，芬加克縣借鑒班提烏的經驗開展了疫苗接種運動，但接種環境卻大不相同。

穆斯塔法繼續說：「芬加克縣位於南蘇丹北部極為偏遠的蘇德（Sudd）沼澤——在這片廣袤的濕地上，散佈著一些小型社區，社區居民獲得最基本醫療服務的機會非常有限，即使是為舊芬加克的兒童接種常規疫苗也極具挑戰性。只有搭船渡過尼羅河或者搭飛機，才能到達醫院。

但在過去四年間，舊芬加克的簡易機場總處於被洪水淹沒的狀態，所以只能先將疫苗空運到附近的村莊，然後再沿河運送35公里，才能到達我們的醫院。疫苗需要保存在攝氏2至8度之間，這在醫院相對容易做到，但要確保在8個小時的運輸途中不破壞冷鏈，就完全是另外一回事了。」

惡劣環境下E肝的傳染危機

在E肝侵襲芬加克縣奪走人們生命之前，那裡的生活已十分艱難。過去四年間洪水頻發，莊稼被毀，牲畜殞命。以前可以步行到達的村莊如今變成了孤島，人們別無選擇，只能靠划獨木舟通行。由於洪水沒有退去，積水成了蚊子絕佳的滋生地，瘧疾病例隨之增加。

與此同時，營養不良的病例也在增多，這是因為人們不得不改變自己的飲食習慣——要麼學會捕魚，要麼就只能靠吃睡蓮維生。如今，人們又面臨著新的威脅，E肝正通過日常飲用、賴以生存的水源傳播開來。

偏遠地區就醫的挑戰

穆斯塔法繼續說：「在這樣惡劣的環境中，人們本就很難前往醫療機構就醫，現在洪水更是讓問題雪上加霜。對許多人來說，前往醫療機構的唯一途徑就是乘坐獨木舟，但要耗費八個小時，而且由於交通費用高昂且路途遙遠，許多人可能不會選擇前往醫院。

可以肯定的是，在這次疫情爆發中，有21人死於E肝，但這只是因為患者能夠到醫院就診才有記錄。很有可能還有更多的人甚至沒來得及接受治療，就在家中去世。

為了不讓患者再跋山涉水，我們正努力前往其所在地行醫。有些社區太過偏遠，我們也只能靠獨木舟才能到達。我們經常用快艇將行動診所服務送到偏遠的村莊，但由於受疫情影響的社區位置實在偏僻，我們也不得不對常規活動作調整，來為高危人群提供幫助。」

疫苗供應鏈不足

另外一個挑戰是疫苗供應有限，而且成本高昂。目前只有中國的一家生產商獲得了生產許可，但產量不大。

與其他疫苗相比，E肝疫苗體積較大，因此難以運輸和儲存，尤其是在像舊芬加克這樣難以抵達的地區。對於在南蘇丹這種處於緊急情況的環境中爆發的疾病，這些挑戰給採取應對行動造成了重重壁壘。

無國界醫生呼籲消除這些壁壘，讓更多人得到保護，尤其是育齡婦女和女孩，因為她們仍然是風險最高的人群。

疫苗接種運動的下一步

疫苗需要按0、1、6個月的接種方式接種三劑（即接種完第一劑後，需要隔一個月接種第二劑，最後隔6個月接種最後一劑）。到2024年6月，疫苗接種運動結束時，無國界醫生計畫為12,776名16至45歲的婦女和女孩完成疫苗全程接種。

除了疫苗接種運動本身，無國界醫生還在其醫院進行病例管理和轉介，開展社區宣傳活動和流行病學監測。

同時，無國界醫生也正在敦促國際和當地衛生和人道組織採取行動，通過提高認識、採用適當的汙水處理方法和衛生設施（如廁所和廢物處理系統）以及鑽探井眼等，來確保安全飲用水的供應，改善舊芬加克的供水和衛生條件。這對於阻止疾病傳播和預防未來爆發至關重要。