重新認識結核病：一場仍在進行的全球戰役

一位參與endTBQ臨床試驗的患者在巴基斯坦的結核病防治診所。©Asim Hafeez
一位參與endTBQ臨床試驗的患者在巴基斯坦的結核病防治診所。©Asim Hafeez

被忽略的傳染病殺手——結核病

世界衛生組織（WHO）指出，結核病在 COVID-19 疫情後的2023年，再次成為全球死亡人數最高的傳染病之一。每年超過 1,000 萬人感染，逾 100 萬人死亡，疾病主要集中於中低收入地區，其中三分之一死亡病例發生於非洲[2][3]。

儘管近半世紀已有新型藥物、疫苗與檢測技術陸續發展，結核病防治仍面臨診斷不足與治療可近性低的挑戰。約四成患者在治療過程中發展為多重抗藥性結核病（MDR-TB），但其中僅三分之一能獲得適當治療。在部分高盛行地區，診斷工具與藥物難以取得，使疫情持續擴散[3]。

在結核病真正受到控制之前，我們仍需要重新認識這個曾被稱為「白色瘟疫註1」的疾病——結核病（Tuberculosis, TB）。

 

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什麼是結核病？

結核病是普遍存在於全球的慢性傳染病，在開發中與資源有限地區尤為常見[1][2]。

致病原

結核病由結核菌（Mycobacterium tuberculosis）引起，為生長緩慢的抗酸桿菌，其不易染色與繁殖速度緩慢的特性增加了診斷困難[1]。

潛伏期

感染後約需4至12週才能被測得，其中6至12個月為進展為肺結核的高風階段。即使未立即發病，感染者終生仍有因免疫力下降而發病的風險[1][2]。

傳染方式

結核病透過飛沫核經空氣傳播。患者咳嗽、說話或吐痰時，排出的微小飛沫可被吸入肺部造成感染。然而，僅活動性肺結核患者具有傳染力；潛伏感染者與肺外結核患者通常不具傳染性[1] [2]。

檢測方式與診斷挑戰

目前結核病檢測方式包含結核菌素皮膚測驗（TST）、丙型干擾素釋放試驗（IGRA）、細菌學檢查與胸部 X 光檢查等[1][4]。近年 WHO 推薦自動化分子檢測 Xpert MTB/RIF 作為第一線診斷工具，其克服檢測需要足夠菌量的難題，並縮短檢測時間，提供快速、高準確率的診斷輔助[3]。

為提升全球診斷可近性，無國界醫生（MSF）於 2024 年與全球衛生行動者與公民團體發起「五元行動」，倡議將 GeneXpert 檢測試劑價格由 10 美元降至 5 美元，期望透過即時診斷縮短治療延誤[5]。

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高風險族群，其中一類半數未曾檢測

結核病屬於伺機性感染疾病，當免疫系統變弱時，潛伏的結核菌可能被活化[1]。高風險族群包括年長者、糖尿病患者、洗腎病人、長期使用類固醇者、酗酒者及免疫功能不全者[4]。其中，人類免疫缺乏病毒（HIV）感染者罹患風險為一般人的20至30倍[2][3]。

此外，兒童也是重要卻常被忽視的族群，占全球病例約 11%，每年約20萬名兒童死於結核病，且多數從未受到診斷。由於現行檢測多需足夠菌量與痰液，使低菌量即可感染的兒童難以被及早發現[3]。

在無國界醫生索馬利亞專案，一位五歲女童，化名阿米娜（Amina），因症狀與其他呼吸道症狀相似而被誤診為肺炎，使得數月後才得到結核病的治療，亦突顯兒童結核病的檢測難題。

無國界醫生依循 WHO 建議推動「TACTiC」計畫（Test、Avoid、Cure Tuberculosis in Children），發展更適合兒童的診斷方式，以降低死亡風險。

閱讀更多： 【世界結核病日】發起全球首創的兒童結核病治療計畫TACTiC | 無國界醫生（台灣）

結核病的症狀

常見症狀包含：持續性咳嗽、胸痛、虛弱與疲倦、食慾不振與體重減輕、發燒與夜間盜汗及咳血[1][2]。由於早期症狀與其他慢性胸腔疾病相似，且可能侵犯肺部以外器官，因此症狀僅能作為參考，仍需透過檢測確認診斷。

結核病依照侵犯部位可分為：

  • 肺內結核：於肺部繁殖，開放性肺結核具傳染力。
  • 肺外結核：經血液或淋巴散播至淋巴結、腦膜、骨骼或皮膚等部位，雖不具傳染性，但診斷更加困難。

若出現相關症狀，建議及早至感染科或胸腔科就醫。

結核病的治療

結核病是可治癒的疾病。目前以口服藥物治療為主，標準療程為服用四種第一線抗生素約6個月[1][3]，常見藥物包括立汎黴素rifampicin (R)、異菸鹼醯胼isoniazid (H), 醫肺妥ethambutol (E)及敵癆新邁pyrazinamide (Z) [1]。

若對標準療程產生抗藥性，則為多重抗藥性結核病（MDR-TB），需改用第二線藥物並延長治療時間至約18個月[3]。

緬甸一位接受無國界醫生結核病照護的病患——辛馬林（Zin Mar Lin），在接受5個月的醫治後，再次被診斷為多重抗藥性結核病，最終花了18個月完成療程。長時間的治療，除需面對藥物的極端副作用，更需面臨情緒、身理與經濟壓力。

為改善治療負擔，降低患者於治療過程中的壓力，無國界醫生投入TB-PRACTECAL臨床試驗，成功將部分多重抗藥性結核病患者療程縮短至6個月，並被WHO納入全球治療指引[3][5]。

閱讀更多：世衛組織新指引 採用無國界醫生改良的多重抗藥性結核病治療方案 

當結核病尚未消失，我們能做什麼？

臺灣在遵循 WHO 防治策略與《2035 消除結核病計畫》下，病例數逐年下降，患者多能取得完整治療[4]。然而在全球許多地區，結核病仍與貧窮、醫療資源不足與疾病污名化相互影響[3]。

無國界醫生持續於高風險地區提供篩檢與治療支持，如緬甸進行愛滋病與結核病感染者的治療、馬尼拉貧民窟的篩檢；並透過於南非進行結核病健康教育降低疾病迷思與疾病傳播。在藥物與診斷面，倡議降低新型藥物與 GeneXpert 檢測試劑價格，提高全球可近性，同時透過臨床研究尋找更有效的治療方案。

結核病的終結，不只仰賴醫療科技，也來自每一份被看見與支持的力量。

無國界醫生邀請您與我們並肩行動，關注結核病議題和醫療資源缺口，讓更多患者有機會獲得救命的檢測和治療。

引用資訊

註解

[註1] 結核病因其症狀使病人出現蒼白、虛弱等特徵，故於十八、十九世界盛行於歐洲時，依其疾病特徵被稱為「白色瘟疫(white plague)」。

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